সুনিতা উইলিয়ামস




সুনিতা উইলিয়ামস একজন ভারত-বংশোদ্ভূত মার্কিন নভোচারী, নৌ প্রকৌশলী এবং নাসার মিশন কন্ট্রোলার। ১৯ সেপ্টেম্বর, ১৯৬৫ সালে ওহিওর ইউক্লিডে জন্মগ্রহণকারী সুনিতা উইলিয়ামস প্রথম ভারতীয়-মার্কিন মহিলা যিনি মহাকাশে ভ্রমণ করেছেন। তিনি একজন সাবেক মার্কিন নৌবাহিনীর অফিসারও, যিনি মার্কিন নৌবাহিনীর প্রথম মহিলা হিসেবে মহাকাশে হেঁটেছেন।
সুনিতা উইলিয়ামসের পিতা, ড. দীপক পান্ডিয়া, গুজরাটের মেহসানা জেলার নান্দিওলা গ্রামের বাসিন্দা এবং মাতা, বোনী, স্লোভেনিয়ার বংশোদ্ভূত। সুনিতা উইলিয়ামসের বাল্যকাল কেটেছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অরেগন এবং ম্যাসাচুসেটস অঙ্গরাজ্যে। তিনি ১৯৮৭ সালে মার্কিন নৌবাহিনী একাডেমী থেকে সায়েন্স, নৌপরিবহন এবং মেরিন ইঞ্জিনিয়ারিং বিষয়ে বিএসসি ডিগ্রি অর্জন করেন।
পরে, তিনি ১৯৯৫ সালে ফ্লোরিডা ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি থেকে এ্যারোস্পেস ইঞ্জিনিয়ারিং বিষয়ে মাস্টার্স ডিগ্রি অর্জন করেন। সুনিতা উইলিয়ামসের নৌবাহিনীতে দায়িত্ব পালনের সময় তিনি পাইলট এবং প্রজেক্ট ইঞ্জিনিয়ার হিসেবে মোট ৩,০০০ ঘন্টা উড়ান অভিজ্ঞতা অর্জন করেন। তিনি ১৯৯৮ সালে নাসায় নভোচারী হিসেবে নির্বাচিত হন।
সুনিতা উইলিয়ামসের মহাকাশে প্রথম অভিযানটি ছিল ২০০৬ সালে স্টেশন সায়েন্স এক্সপেডিশন-১৪ মিশন। এই মিশনের সময় তিনি মহাকাশে মোট ১৯৫ দিন অতিবাহিত করেন এবং মহাকাশে তাঁর প্রথম স্পেসওয়াকটি সম্পন্ন করেন। তাঁর দ্বিতীয় মিশনটি ছিল স্টেশন সায়েন্স এক্সপেডিশন-৩২/৩৩ মিশন, যা ২০১২ সালের জুলাই থেকে নভেম্বর পর্যন্ত স্থায়ী ছিল।
এই মিশনের সময় তিনি মহাকাশে মোট ১২৭ দিন অতিবাহিত করেন এবং বাইরে মহাকাশে তাঁর সাতটি স্পেসওয়াক সম্পন্ন করেন। তাঁর সাতটি স্পেসওয়াকের মধ্যে তিনটি স্পেসওয়াক তিনি একা একা সম্পন্ন করেন, যা যে কোনো মার্কিন মহিলার পক্ষে সবচেয়ে বেশি স্পেসওয়াক হিসেবে রেকর্ড করা হয়।
সুনিতা উইলিয়ামসের মহাকাশ অভিযান ছাড়াও, তিনি বিভিন্ন বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিষয়ক কর্মসূচিতে নিয়মিত অংশগ্রহণ করেন। তিনি প্রায়ই স্কুলগুলো পরিদর্শন করেন, বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল এবং গণিত (STEM) বিষয়গুলির প্রচার করেন এবং ছাত্রদের অনুপ্রাণিত করার চেষ্টা করেন।
তিনি আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনের পক্ষেও একজন রাষ্ট্রদূত, যেখানে তিনি স্টেশনের বৈজ্ঞানিক গবেষণা ও শিক্ষাগত কার্যক্রমের গুরুত্ব নিয়ে কথা বলেন। সুনিতা উইলিয়ামসের মহাকাশ অভিযান এবং STEM বিষয়গুলোর প্রচারের জন্য তাঁকে বিভিন্ন পুরস্কার ও স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে।
তাঁর মধ্যে রয়েছে ২০১২ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি কর্তৃক প্রদত্ত রাষ্ট্রপতি পদক। সুনিতা উইলিয়ামস একজন অনুপ্রাণাদায়ক ব্যক্তি যিনি মহাকাশ অভিযান এবং STEM বিষয়গুলির প্রচারের জন্য নিজেকে নিবেদিত করেছেন। তিনি মহিলাদের এবং বিশেষ করে ভারতীয়-মার্কিন মহিলাদের জন্য একটি ভূমিকা মডেল, যাঁরা বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির ক্ষেত্রে সফল হতে চান।