Die Hertog

In de straten van 's-Hertogenbosch hing een sfeer van verwachting. De dag van de intocht van de nieuwe hertog was aangebroken. Het volk stroomde samen op de Markt, nieuwsgierig naar de man die hun nieuwe heerser zou worden.

Te midden van het gejuich en de muziek verscheen de hertog. Hij was een imponerende verschijning, met een lange mantel en een gouden kroon. Zijn gelaat was streng, maar zijn ogen straalden een zekere vriendelijkheid uit.

"Ik zweer dat ik het volk van Brabant zal beschermen en dienen," klonk zijn stem over de Markt. Het volk juichte en wuifde met vlaggen.

Ik herinner me nog goed hoe ik als kleine jongen met mijn vader langs de route stond. Ik was zo onder de indruk van de hertog dat ik mijn mond niet meer kon dichthouden. Hij was de personificatie van macht en gezag, maar ook een symbool van hoop en vooruitgang.

De hertog bleek een wijze en rechtvaardige heerser te zijn. Hij luisterde naar de noden van zijn onderdanen en probeerde hun belangen te dienen. Onder zijn bewind floreerde 's-Hertogenbosch en werd het een belangrijk centrum van handel en cultuur.

Er werd weleens een mopje over hem verteld. Op een dag liep hij langs de kade, toen hij een visser zag die aan het schelden was op zijn net. "Waarom scheld je op dat net, goede man?" vroeg de hertog.

"Omdat het een nutteloos ding is, Uwe Hoogheid," antwoordde de visser. "Ik heb er al uren mee gegooid, maar ik heb nog geen enkele vis gevangen."

De hertog glimlachte. "Gooi het nog maar eens uit, mijn vriend," zei hij. "Misschien heb je dit keer meer geluk."

De visser gooide opnieuw zijn net uit, en tot zijn verbazing ving hij een enorme zalm. Hij was zo blij dat hij op zijn knieën viel en de hertog bedankte.

"Zie je wel," zei de hertog, "zelfs het nutteloze kan tot iets groots leiden. Blijf nooit opgeven, hoe moeilijk het ook lijkt."

De hertog stierf in 1427, maar zijn nalatenschap leefde voort. Hij had een periode van vrede en welvaart ingeluid in 's-Hertogenbosch en Brabant. Zijn wijsheid en gerechtigheid bleven generaties lang in herinnering.

Nog steeds staat er een standbeeld van hem op de Markt. Het is een herinnering aan een grote leider en een symbool van de hoop die hij de mensen gaf.

En zoals de visser die de zalm ving, kunnen we ook inspiratie putten uit het verhaal van de hertog. Het leert ons om nooit op te geven en te geloven dat zelfs het nutteloze tot iets groots kan leiden.